井田制

井田制
一般认为，夏、商、西周时期实行的土地制度是井田制。孟子曾对井田制做过理想化的描述，说：「方里而井，井九百亩，其中为公田。八家皆私百亩，同养公田；公事毕，然后敢治私事。」
当然，「井田」只是一种形象的说法，实际上它的土地分配形状不可能像孟子说的那么方整划一。不过，孟子所指出的「公田」与「私田」之分，确实是井田制的一个本质性的特征，由此便相应地产生了井田制下特定的赋税力役形式，孟子称之为「助」。助又称藉。「藉，借也，借民力而耕公田之谓也。」，因此，井田制又被称为藉田制。「同养公田」就是最早出现的土地税形式，国家从公田上所得的农产品就是税物。也就是说，劳动者在公田上应役也就是纳税。所以汉人许慎在说文中将「藉」字迳释为「税」是有道理的。自西周末年以来，由于铁农具和犁耕的逐渐推广，个体生产力有了显著的提高，「同养公田」、「公事毕，然后敢治私事」的农业税形式日益成为生产力发展的桎梏，出现了「民不肯尽力于公田」的现象。结果放眼望去，公田到处杂草丛生，生产效益明显下降。这大大减少了政权王国的财政收入，也严重损害了各级贵族的经济利益。贵族们不得不放弃「借民力以治公田」的剥削方式，另寻途径，周宣王即位后「不藉千亩」(不举行藉田仪式)界是一个明显的转变信号。
春秋战国时期，以个体小农经济为基础的封建制度先后在各国确立。这从当时政治家所关注的焦点问题可以得到反映。例如孟子在劝说齐宣王施行仁政时，就要宣王以扶植个体小农经济为跟本措施，并且对小农家庭的农副业生产规模与温饱的关系作了描述，说「五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以无饥矣。百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。」又如魏国在文侯当政时任用李悝进行变法，李悝为了宣传他的改革主张，为个体小农田收入以及纳税、衣食等各项开支算了一笔帐，指出：
今一夫挟五口，治田百亩，岁收亩一石半，为栗百五十石，除十一之税十五石，余百三十五石。食，人月一石半，五人终岁为栗九十石，余有四十五石。石三十，为钱千三百五十，除社闾尝新春秋之祠，用钱三百，余千五拾。衣，人率用钱三百，五人终岁用千五百，不足四百五十。不幸疾病、死丧之费，及上赋敛，又为与此。此农夫所以常困，有不劝耕之心。 (《汉书‧食货志上》)总之，拥有小块土地的自耕农的广泛出现，是春秋战国以来以私人占有土地为征税对象、按亩计征实物的土地税得以确立。